美國波士頓非營利組織MassRobotics正在招募「Healthcare Robotics Startup Catalyst Program」第6期參與者，為醫療與生命科學領域的機器人新創企業提供支援。申請截止日期為2026年12月31日，計畫將於2027年2月至6月間進行，為期4個月。計畫結束時，各企業預計將在波士頓舉行的Robotics Summit & Expo展示成果。
從原型走進醫院現場：為期4個月的全程輔導計畫
醫療機器人不是能動就算完成的產品。它是否符合臨床現場的動線？醫師和護理師能否安心使用？又該如何向監管機關說明？從開發初期開始，技術以外的障礙便接踵而至。MassRobotics的計畫旨在為試圖獨自跨越這些障礙的新創公司提供協助，讓他們借助業界人士的經驗與人脈。
這是一項不取得股權的「非股權」型計畫。對象是投入醫療與生技領域機器人或自動化技術的企業，參與期間將設定具體目標，例如製作概念驗證原型、規劃試點導入、制定法規因應計畫，以及進行系統整合。計畫也安排企業合作夥伴的資深導師，以及現職臨床醫師和醫療領域主要組織，讓參與企業有機會與他們交流。
涵蓋從實驗室到手術室的各種領域
可申請的領域相當廣泛，包括實驗室與製藥自動化、診斷與影像工作流程、院內物流、手術室自動化、復健與生活輔助設備，以及手術與介入治療機器人等。此外，感測、精密控制、邊緣AI和醫療器材網路安全等基礎技術也在支援範圍內。
海外企業也可申請，歡迎募資階段從種子輪到C輪的企業參與。評選時將考量技術成熟度、與臨床的關聯性、能否達成短期里程碑、與計畫的契合度，以及與導師的契合度。據悉，能在4個月內推進至概念驗證階段的團隊尤其受到歡迎。
Intel加入，帶來邊緣AI觀點
第6期迎來新加入的運營委員會成員Intel。委員會成員包括自計畫創立之初便參與其中的Festo、Novanta，以及三菱電機美國事業部。Intel的健康與生命科學部門表示，將為支援手術與處置的機器人，以及手術室自動化，提供邊緣AI和裝置端運算方面的專業知識。
邊緣AI是指不仰賴雲端，而是在靠近設備的位置進行AI運算。在手術等不容許瞬間延遲的情境中，無須經由網路通訊、便能即時做出判斷，是設計上的一大優勢。資料指出，這個領域在本期參與者之間也愈來愈受關注。有晶片專業知識的企業加入擔任導師，應有助於參與者不只著眼於效能，也能就考量實際現場運作的設計進行諮詢。
歷屆參與企業展現計畫支援的範疇
自2021年啟動以來，已有35家企業參與計畫。這些團隊從Pre-seed到A輪階段都有，據點遍及波士頓、多倫多、巴黎、巴塞隆納、雪梨等地。MassRobotics表示，畢業企業中已有公司上市，也有多項概念驗證導入正在推進，參與企業公布的募資總額超過1億8,000萬美元。
當然，這些數字是計畫參與企業公布的成果，不能說是僅靠計畫支援便取得的成就。即便如此，多家企業已從初期原型邁進至更接近市場的階段，這顯示為期4個月的支援計畫，正成為企業推動下一步事業發展的助力。
參與企業之一、開發細胞培養自動化機器人的Whelix執行長Bingda Li表示，他很肯定能直接向曾面對相同課題的人請教這一點。Festo的Johannes Linzbach也提到，身為創始成員支援計畫3年來，像Tenomix這樣的企業持續成長。
從遴選到成果展示的流程
申請截止後，評估與面談將於2027年1月1日至20日進行。預計於1月29日公布入選企業，企業將參與2月至6月的計畫，並在Robotics Summit & Expo的展示活動中分享成果。
計畫期間將從導入準備與目標設定開始，並安排每兩週一次與導師進行的工作會議。此外，計畫也會依參與企業的需求，提供法規策略、網路安全與軟體物料清單（SBOM）、臨床工作流程、試點導入規劃等工作坊。
醫療機器人光是技術成熟，還不足以成為產品。關鍵在於如何同時推動現場應用、法規與事業發展。第6期參與企業將從哪些課題著手，備受矚目的波士頓成果展示活動將於2027年6月舉行。
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