Google a annoncé cinq changements dans l’affichage des liens au sein des réponses d’AI Mode et d’AI Overviews. Hema Budaraju, vice-présidente chargée de la gestion des produits, les a présentés dans un billet de blog. L’entreprise va notamment multiplier les occasions de placer les liens plus haut dans le texte des réponses. Elle lance aussi un test dans lequel, pour les recherches portant sur certaines tâches, les liens vers les sites officiels apparaissent dès le début de la réponse. Le carrousel consacré à l’actualité va être déployé dans davantage de régions et de langues, tandis qu’un mécanisme permettant d’accéder au profil Search d’un créateur en cliquant sur son nom dans les résultats vidéo est à l’essai.
Les sources qui étayent les réponses de l’IA remontent à l’écran
Les recherches qui répondent sous forme de texte généré par l’IA sont pratiques. Mais nombreux sont ceux qui se sont déjà demandé, en lisant une réponse : « D’où vient cette information ? » La dernière mise à jour de Google semble vouloir répondre à cette question par la conception de l’interface.
L’entreprise explique qu’elle s’efforce depuis quelque temps de rendre plus visibles les liens intégrés aux réponses de ses expériences d’IA, c’est-à-dire ceux qui apparaissent juste à côté du texte. Cette fois, les liens seront plus souvent placés plus haut qu’auparavant. La mise à jour va plus loin dans la direction annoncée en mai, qui consistait à afficher des liens à côté des passages pertinents.
En revanche, aucun chiffre précis n’a été communiqué sur la hausse de la fréquence d’affichage des liens. Le changement visuel est bien réel, mais son ampleur n’est pas précisée dans l’annonce.
La fin des réponses évolue aussi
Dans certaines réponses, les liens affichés à la fin seront accompagnés de vignettes et présentés selon un design que Google décrit comme « plus facile à consulter ». En mai, l’entreprise avait annoncé qu’elle afficherait, à la fin des réponses, des liens vers des articles abordant d’autres aspects du sujet. Cette mise à jour peaufine leur présentation.
Une fois le texte lu, on peut passer à la suite grâce à des cartes d’articles avec vignette. La conception semble pensée pour favoriser cette transition.
Quand les sources officielles sont rares, les sites officiels s’affichent directement
Autre nouveauté importante : un test consacré aux recherches portant sur des tâches. Il vise par exemple les démarches ou les réglages, pour lesquels il n’existe qu’une ou deux sources officielles fiables. Dans ce cas, les liens vers les sites officiels seront placés tout en haut de la réponse, avec une explication de l’utilité de chacun.
Dans bien des cas, il est plus sûr d’ouvrir directement la page officielle de référence que de lire une explication résumée par l’IA. Cette initiative est intéressante, car elle tend à faire de l’IA non plus une entité qui « fournit la réponse », mais un guide vers la bonne source. Cette présentation est toutefois encore en phase de test et aucune date de déploiement à grande échelle n’a été annoncée.
Davantage de voies d’accès aux articles et aux créateurs
Le carrousel d’actualité, une liste d’articles que l’on peut faire défiler horizontalement, commence à être déployé dans davantage de régions et de langues. Les articles provenant de Preferred Sources, les sites que les utilisateurs ont choisis dans les paramètres de recherche comme ceux qu’ils souhaitent voir davantage, y sont mis en avant. Selon Google, le nombre d’utilisateurs de Preferred Sources a été multiplié par plus de sept depuis le début de l’année, mais le chiffre exact n’a pas été communiqué.
L’annonce ne précise pas non plus les régions et les langues concernées. Pour les sites, la démarche la plus concrète consiste sans doute à vérifier les résultats de la recherche par IA dans les pays et les langues qui les concernent.
Des résultats vidéo aux profils des créateurs
Un nouveau test a débuté cette semaine dans les résultats vidéo d’AI Mode. En cliquant sur le nom d’un créateur ou d’un éditeur, les utilisateurs peuvent accéder à son profil Search. Lancés en juin, les profils Search regroupent en un seul endroit les contenus d’un créateur, comme ses articles, ses vidéos et ses publications sur les réseaux sociaux.
Selon la page d’aide, les profils peuvent être créés par des créateurs résidant aux États-Unis, au Canada ou en Inde et comptant au moins 10 000 abonnés sur YouTube, Instagram, X ou TikTok. Pour utiliser le service, le titulaire du compte Google doit avoir au moins 18 ans. Pour l’instant, l’accès depuis AI Mode reste limité à la phase de test.
Une meilleure visibilité ne signifie pas nécessairement davantage de trafic
Si les liens apparaissent plus haut dans les réponses, les clics devraient augmenter. On pourrait le penser, mais la réalité est plus complexe. Search Console attribue un seul classement à l’ensemble des liens d’un même AI Overview, au niveau de l’Overview. Même si un lien remonte dans la réponse, son classement dans les rapports ne change donc pas.
Pour être éligible à Preferred Sources, un site doit être inclus dans les fonctionnalités d’IA générative de Search, selon Search Console. Cette condition s’applique à la fois à AI Mode et à AI Overviews. Des boutons et des liens profonds sont également disponibles pour permettre aux lecteurs d’ajouter un site.
Parmi les changements annoncés, l’élargissement du carrousel est déjà en cours. L’affichage des sites officiels en haut des réponses et l’accès aux profils sont encore à l’essai. À l’avenir, dans le contexte de la recherche par IA, il sera essentiel de distinguer l’évolution de l’interface de ses effets sur le classement des sites et leur trafic.
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