Google indique avoir ajouté certains produits liés aux médicaments, notamment des médicaments sur ordonnance, aux tests publicitaires menés dans AI Mode et AI Overviews. Lancé ce mois-ci et limité aux États-Unis, le test prévoit l’affichage d’annonces textuelles classiques et d’annonces Shopping accompagnées de la mention « Sponsored ». L’information a été rapportée le 13 octobre 2026 par un média étranger spécialisé dans le secteur de la recherche en ligne.
Des publicités pour des médicaments dans les réponses de l’IA
En quelques années, la recherche a évolué : les pages où s’alignaient des liens bleus laissent place à des écrans où l’IA synthétise les réponses. Les essais visant à intégrer des publicités dans ces nouvelles interfaces progressent régulièrement. La nouveauté, c’est que leur périmètre s’étend désormais aux médicaments.
Un porte-parole de Google a expliqué que l’entreprise testait des annonces textuelles classiques et des annonces Shopping dans AI Mode et AI Overviews, et que le test avait récemment été étendu à certains produits liés aux médicaments. Les médicaments sur ordonnance sont également concernés. Le test a débuté ce mois-ci et se limite aux États-Unis. Pour l’heure, rien n’indique que les lecteurs au Japon puissent les voir prochainement.
AI Mode permet d’effectuer des recherches de manière interactive dans Google Search, tandis qu’AI Overviews affiche un résumé généré par l’IA en haut des résultats de recherche. Ces deux fonctionnalités sont conçues pour permettre de chercher et de lire une réponse sur un seul écran ; les publicités s’inscriront elles aussi dans ce parcours.
L’importance particulière du secteur pharmaceutique
Une publicité pour des chaussures ou des appareils électroménagers à côté d’une réponse de l’IA n’est pas perçue de la même façon qu’une publicité pour un médicament. Les personnes qui font une recherche parce qu’elles s’inquiètent pour leur santé sont souvent pressées d’obtenir une réponse.
Les résumés de l’IA rassemblent plusieurs informations en un seul texte. Lorsque des publicités apparaissent à proximité, dans quelle mesure les utilisateurs peuvent-ils distinguer les deux ? Cette question de conception de l’interface est distincte de celle de la présence même de publicités. Dans un domaine comme celui des médicaments, qui touche de près aux décisions d’achat et de santé, cette conception devrait attirer davantage l’attention.
Toutefois, l’annonce permet uniquement de confirmer que le test a commencé et d’en connaître le périmètre. Ses effets réels et son évaluation en matière de sécurité restent à établir. Nous allons donc distinguer les faits des perspectives et examiner attentivement comment l’interface pourrait évoluer.
Le rôle de la mention « Sponsored »
Dans le cadre de ce test, les publicités devraient apparaître dans une section portant la mention « Sponsored ». Les annonceurs pourront diffuser des annonces textuelles classiques et des annonces Shopping. Il n’est pas indiqué que les publicités se fondront dans les réponses de l’IA elles-mêmes.
Cela dit, les informations disponibles ne précisent pas où ni à quelle taille cette mention apparaîtra à l’écran. Même si le libellé est identique, la facilité avec laquelle on distingue les publicités peut varier considérablement selon la mise en page. À mesure que le service se développera, les détails des modalités d’affichage pourraient peser sur l’expérience des utilisateurs.
L’extension de l’affichage publicitaire contribue aussi à créer une source de revenus pour continuer à proposer gratuitement la recherche par IA. Si davantage d’utilisateurs se contentent de lire un résumé sans cliquer sur les liens, les emplacements publicitaires pourraient eux aussi se déplacer vers les interfaces d’IA. Dans cette perspective, cette évolution semble être l’un des signes d’un bouleversement plus général de la publicité liée à la recherche, qui ne se limite pas aux médicaments.
Un périmètre élargi sans modification des règles
Il est intéressant de noter que les règles relatives aux publicités pour les médicaments n’ont pas été modifiées récemment. Selon le média qui a publié l’information, Google lui a confirmé qu’aucun changement récent n’avait été apporté à sa politique. Des mises à jour des règles sur les publicités liées aux médicaments ont été relevées en octobre 2025 et en mars 2026, avec des changements dans certains pays ou territoires, mais elles ne semblent pas directement liées à ce test.
Autrement dit, les règles publicitaires n’ont pas changé : ce sont les nouveaux emplacements que constituent AI Mode et AI Overviews qui accueillent désormais un éventail plus large de publicités déjà autorisées. Si l’on considère cette évolution comme l’intégration progressive de dispositifs existants dans une nouvelle interface, il est tout à fait possible que des extensions similaires se produisent à l’avenir dans d’autres secteurs.
Ce que l’on sait à ce stade et les points qui restent à confirmer
L’auteur de l’article indique avoir lui-même cherché des publicités pour des médicaments dans AI Mode et AI Overviews, sans en trouver. Le test étant mené de manière limitée auprès d’un groupe d’utilisateurs, ils ne sont probablement pas encore nombreux à pouvoir voir ces publicités.
Le nombre de publicités affichées, les critères concernant les produits et les annonceurs concernés, les détails de l’examen des annonces ainsi que leur emplacement précis à l’écran n’ont pas été rendus publics à ce stade. Le point essentiel à retenir est qu’il ne s’agit pas d’un lancement permanent, mais d’un test mené aux États-Unis.
À mesure que la recherche se transforme en espace de réponses générées par l’IA, quelle place et quelle apparence les publicités y auront-elles ? Cette expérimentation dans un domaine aussi proche de la vie quotidienne que celui des médicaments pourrait contribuer à apporter des éléments de réponse.
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